京都議定書の約束期間スタートを来年に控えて、温暖化を食い止めるための二酸化炭素（CO2）の削減がクローズアップされてきました。企業も個人もできるだけ排出を減らす努力をするのが先決ですが、現代社会を生きる以上どうしても排出してしまう分は何とかできないものか。その１つの答えが、カーボンオフセットです。

　カーボンオフセットというのは、事業活動や日常生活に伴って排出されるCO2の量を計算して金額に換算し、それに応じて植林したり途上国の持続可能なエネルギーに投資したりすることによって、CO2の排出量を差し引きゼロにしようとすること。欧米では２０００年前後からさかんに行われて、その市場は２００６年には世界で１億ドルにのぼります（世界銀行調べ）。

　例えばイギリスには、１９９７年に企業へのカーボンオフセットサービスの提供で創業した、その名もザ・カーボンニュートラル・カンパニーというこの世界では老舗といわれる会社があります。昨今のオフセット市場の盛り上がりで、０２年ー０５年にかけて売上高も３倍になったとのことで、先日来日した同社のマーケティング担当者は「今、こちらでは『ゴールドラッシュ』ならぬ『カーボンラッシュ』だよ」と表現していました。

　欧米では、カーボンオフセットは飛行機での移動を伴う旅行や出張に絡む業界でとりわけさかんです。その意味で、航空会社はオフセット市場の主役。ブリティッシュ・エアウェイズ（英国航空）は、公式サイトを通じてフライトで排出される分を相殺する金額を寄付できる仕組みを提供しています。

　一方、日本ではまだまだ手軽なオフセットの仕組みがなかったのですが、ようやく少しずつ動きが出てきました。

　企業やNPOの事業活動と個人の日常生活に伴って排出されるCO2の相殺を支援する本格的なプラットフォーム「日本カーボンオフセット（COJ、コージェイ）（有限責任中間法人、代表理事・末吉竹二郎）」がこのほど始動し、今日記者会見が行われました。


代表の末吉さん

　COJは、京都議定書の「京都メカニズム」で決められたクリーン開発メカニズム（CDM）などを通じて海外で発行されるCO2排出権を購入。これを、温暖化抑制に貢献する商品開発を計画する企業や日常生活で排出するCO2のオフセットを希望する個人に活かしてもらう仕組みを提供するそうです。COJには、流通や金融、建設、メーカーなど１６社が立ち上げ時の協賛企業として参加。その１つの西友は、カーボンオフセット商品として、マイバック「ハチドリくん」と自社ブランド「環境優選　みんなのバック」を発売します（詳細はこちら）。これらの売り上げの一部がCO2 削減につながる排出権の購入に充てられるので、消費者はこれらの商品を買うことで間接的にCO2をオフセットできるという訳です。

　COJを契機に、オフセット商品やサービスを私たちが手軽に買えるようになれば、今年は日本の「カーボンオフセット元年」となることでしょう。

　何じゃこのタイトルは？？という方が９９％だと思いますが、これは後ほどゆっくりと。「オルタナ」４号の制作がようやく終わり、つかの間の一息をついているところです。４号では、メイン特集で「京都議定書　ツケは誰に」、サブ特集で「間違いだらけのエコカー選び」を予定しています。どうぞお楽しみに。

　さて９月最初の３連休、福島県の会津若松市に行ってきました。同市は今、歩いて暮らせるまちづくりの社会実験を行っていて、その中に位置づけられたセミナー「ロハスなまちづくり　会津のヒト・モノ・コト」（主催；会津若松市中心市街地活性化協議会、読売新聞社）でお話をさせていただいたのです。ご一緒したのは、こんな方々でした。

　

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　「オルタナ」３号のサブ特集では、”ヘンプ麻　恐るべき将来性”と題して、日本人にとって身近にありながら十分に活用されてこなかったヘンプ麻（大麻草）が、エコ素材として再び脚光を浴びていることについてリポートしました。「麻」という字を名前に持つ身としては（「あさ」とは読ませませんが）何ともうれしい限りですが、いやはやこのヘンプ麻、実に様々な用途に利用できる万能選手なのです。

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　 私事ですが、環境ビジネスに携わる女性のネットワーク「環境ビジネス ウィメン」の第３期メンバーに加わらせていただき、先日環境省で土屋品子副大臣をはじめ同省幹部と懇談させていただきました。




　環境ビジネスウィメンというのは、小池百合子防衛大臣が環境大臣だった当時に呼びかけて始まった、環境関連のビジネスに携わる女性たちによるネットワーク。２００４年と２００５年に第１期、第２期のメンバーが小池大臣と懇談し、女性による環境ビジネス拡大に向けた課題や国の環境政策の評価などについて話し合って相当盛り上がったんだそうです。

　私を含めた第３期は、省エネルギーや環境金融の専門家、小売業やメディアなど一段と業種の幅が広がった総勢９人でスタート。それぞれのビジネスの紹介ということで、プランタン銀座取締役の永峰好美さんは、バレンタインデーでの簡易包装の呼びかけをはじめ、お客さんと従業員のエコ意識を高めることを狙った数々のキャンペーンを説明してくれました。さいたまコープ常務理事の斉藤真澄さんは、エコ意識が相対的に高そうな生協組合員たちもうなりそうな多角的な環境活動を紹介。大和総研経営戦略研究所の河口真理子さんは、環境に貢献できる個人のお金の使い方について熱く語ってくれました。そして私は、早いもので３号までこぎつけたオルタナの崇高な理念と斬新な！？ビジネスモデルを説明させていただきました。

　せっかく多くの女性が社会に出て働くようになったのに、今までの男性中心のビジネス界での常識（資源は採り放題、環境は汚し放題、誰よりも長く働いて出世を目指すなどなど）をまねて男性と同じ働き方をしても意味がない、と私は常々思ってました。ビジネスを通じて、環境問題をはじめとする社会課題の解決を目指して働くということにこそ、女性にとっての働く意義があるはず。環境ビジネスウィメンでの活動を通じて、ビジネスを 通じて環境を良くするのは可能だということだけでなく、女性が環 境を切り口に仕事をすることの意義についても他のメンバーの皆さんと ご一緒に発信していけたらと思ったのでした。

　環境ビジネスウィメンはこのほど法人化され、まずは環境ビジネスプランコンテストのエコ・ジャパン・カップ２００７を共催することになりました。来年の洞爺湖サミットに向けて何か発信できれば、という話もちらほら。ぜひ、これからの環境ビジネスウィメンにご注目を下さい。

　第１期、第２期メンバーの横顔は本にもなっています。こちらもぜひ。

環境ビジネスウィメン――11人 成功の原点と輝く生き方 小池 百合子 (2005/04/13) 日経BP社 この商品の詳細を見る

エコゴコロ 環境を仕事にした女性たち 環境ビジネスウィメン (2006/06/15) 共同通信社 この商品の詳細を見る

　本日月曜日はテレワーク（在宅勤務）の日。オルタナ編集部の皆さんのご理解に感謝しつつ、家でじっくり原稿処理や思索にふけっています。始めてまだ半年足らずですが、テレワークってやればやるほど人も社会も地球も大事にできる働き方、まさにオルタナ的なワークスタイルだなあと実感します。

　まず何と言っても、通勤時間が減らせてその分仕事や自分のことができる時間的な余裕が生まれるので、ヒトに優しいですよね。また、テレワークをする人が増えれば通勤時の混雑も緩和されるので、世の中にも優しい。さらに、電車や車での移動に伴う環境負荷、つまり大気汚染や二酸化炭素の排出といったものが軽減できますし、ランチにコンビ二などでお弁当を買う必要もなくなるので、弁当ガラのごみも減ります。テレワークは環境にも優しいエコワークだと思うのです。

　日本政府もテレワーク＝エコワークというのは認識しているらしく、京都議定書の日本としての目標達成計画の中に「テレワークの推進」を盛り込んでいます。政府の「ＩＴ新改革戦略」では、『２０１０年までにテレワーク人口の比率を就業者人口の２割まで引き上げる』とする目標が掲げられました。テレワーク人口が２割になれば、現在の日本の通勤風景や日本人のワークスタイルは相当変わるのではないでしょうか。ちょっと空気もきれいになるという、かけがえのないおまけ付きで…。