オーガニック食品市場の成長が続くアメリカで、オーガニック乳製品の大手ブランド「ホライズンオーガニック」などに対して６月初旬ごろから仕掛けられた不買運動が今なお続いています。このニュース、環境や健康に配慮してつくられるべきオーガニック食品が、普通の食品と同じように大量生産・大規模流通されて果たして良いものなのかという、オーガニック界では古くて新しい問題を改めて投げかけているような気がします。



ホライズンオーガニックの牛乳。かわいらしい牛のマークで子どもに親しみやすいやさしいイメージを出しているけれども、実は…。

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　 LOHAS（ロハス）ばやりで日本でも最近注目されるようになってきたオーガニックコットン。パタゴニアやナイキといったアウトドア＆スポーツアパレル業界では、オーガニックコットンの製品ラインを増やす動きが活発ですが、その波がいよいよジーンズにもやって来るようです。

　米リーバイ・シュトラウスが１００％オーガニックコットン製のジーンズを発売するというニュース。Levi’s Ecoというブランド名で、１１月に米国内の店舗で発売されます。ヨーロッパの店舗でも、１００％ではないようですがオーガニックコットンを使ったジーンズが同じ時期に売り出される予定。これらの製品のパッケージには、自然素材の布や大豆インクで印刷された再生紙が使われるんだそうです。最近めっきりジーンズを買い換えていませんが、機会が来たらこれ、欲しいです。

　コットン（綿）をめぐっては、世界で使われている農薬の約２割が使われているとされているだけに、コットンがオーガニックに変わっていくことによる環境への良い影響は計り知れません。業界最大手のリーバイが取り組むという点でも、業界内に良い波及効果をもたらすことが期待されます。こういう動きは、どんどん広がって欲しいですね。

　先月末のスイス旅行。後半には、古きよきアルプスの山村風景がいまだに残り、「スイスの秘境」とも称されるエンガディンという地域を訪れた。エンガディンは、サンモリッツからイタリア国境に向けて南西に広がる田園地帯。その中にあるSoglio（ソーリオ）は、アルプスの山々の緑をバックに石造りの建物が立ち並ぶ風景が何とも印象的な小さな村だ。かつては哲学者ニーチェがしばしば訪れ、画家セガンティーニのアルプス三部作のひとつである「生」のモデルになったとされるソーリオ。確かにここに来れば誰だって、あたかも時間が止まったような空間の中でしばし物思いに耽ったり、下手だと分かっていても真っ白な紙の上に絵筆を走らせたりしたくなるのも、分かる気がする。



絵心をくすぐるこの風景！

　そんな、浮世離れしたソーリオの村の真ん中にあるバス停のそばの売店で見つけたのがこれ。




　Soglio Produkt は、アルプスの山々に抱かれたこの地域に生息する薬草をベースにしたナチュラルケア用品。石けんやシャンプー、スキンケアクリーム、マッサージオイルといったラインアップがある。私が買ったのは、殺菌性に優れていることで知られるカレンデュラの成分を配合した石けん（４スイスフラン）。

　Soglio Produktの製品には、ナチュラルなので鉱物由来の保存料の使用も必要最小限に抑えているとの説明がある。もちろん、動物実験も行わないのがポリシーだ。創業は１９７９年。そんな以前からこの小さな山村を支えるローカルビジネスが続いているというのは素晴らしい。

　後日、アルプスの少女ハイジの舞台となったマイエンフェルトのハイジハウスに行ったら、みやげ屋でSoglio Produktの製品が売られていてびっくり。でも、ただポンと置かれていただけなので、これではアルプスの山村で続く貴重なエコ＆ローカルビジネスってことは伝わらないだろうなあ、とちょっと残念に思った。