J-Wave毎週月曜―金曜朝５時からの「Wake up Tokyo」の１コーナー「Beat Checker」（６時１０分ごろ〜）に、月に１度出ています。ここ２、３回お話したことのご報告がすっかり滞っていたので（スミマセン）、何回かに分けてお送りします。まずは、オルタナ２号のサブ特集でお届けしたトランス脂肪酸について。

　トランス脂肪酸は、植物油に水素を添加すると作られる人工油で、マーガリンやショートニングなどに多く含まれています。高温に強くて酸化しにくく、つくりたての食感を長く保てるといったメリットから、菓子パンやスナックなどを含む加工食品やファーストフードに広く使われているんで すが、過剰に摂ると心臓疾患を引き起こすとされています。

　飲食店でのトランス脂肪酸使用の禁止を打ち出した米ニューヨーク市では、今月始めから条例が施行されました。今月２日付のAFPの配信によると、市内２万店の飲食店のほとんどでトランス脂肪酸を含まない油への切り換えが行われ、ファーストフード店でも既に８３％の店舗で切り換えが済んだそうです。条例は、来年７月にはベーカリーにも適用されます。

　トランス脂肪酸と言うと「ジャンクフードさえ食べなきゃ大丈夫」と考えがちですが、そうとも言えません。皆さん冷蔵庫に１つはお持ちであろうマーガリン。最近では各社がトランス脂肪酸を低減させる努力をするようになってきましたが、どのマーガリンがトランス脂肪酸の少ないマーガリンかは店頭では見分けがつきません。日本では、食品中のトランス脂肪酸含有量の表示が義務づけられていないからです。カナダや韓国などでは、これが義務づけられています。我が家の冷蔵庫では、マーガリンがバターに置き換わりました。

　意外なところでは、コーヒーのミルクポーションというのもあります。ミルクポーションには植物油脂でつくられたものが多く、乳脂肪のものよりトランス脂肪酸がかなり多く含まれています。でも、これまた見た目だけでは分からない。出先や喫茶店でコーヒーにミルクポーションが添えられてきたら、私は必ずブラックで飲むようにしています。

　食品添加物同様、トランス脂肪酸も表示がないときちんとした商品を選べません。ミートホープ事件でまたまた火がついた食の安全をめぐる問題ですが、トランス脂肪酸についても食品衛生行政の怠慢以外の何者でもないでしょう。

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